Crop tops, kippas et klezmer : une scène de « rave juive » s'installe à New York

(Semaine juive de New York) — Un jeudi récent à Ridgewood, le quartier du Queens qui chevauche la frontière du très branché Bushwick, Brooklyn, une foule de fans de musique a rempli la salle du Trans-Pecos, un lieu de musique et d'événements pour tous les âges. .

C'est une scène assez familière à tous ceux qui ont fréquenté un club de la périphérie de l'arrondissement ces dernières années : un espace intime et de bricolage avec des planchers en bois grinçants et des plantes en guise de décoration ; un menu limité de boissons chères ; une foule jeune, décontractée et à tendance queer, bien qu'avec une poignée d'« aînés » en marge.

Mais en cette soirée particulière de juillet, l’événement célébrait l’intersection unique de la musique klezmer et de la culture rave. La salle était remplie de ravers juifs, pour le troisième volet new-yorkais de « Kleztronica », une scène musicale juive en plein essor qui est en train de devenir un « mouvement », selon sa créatrice de 22 ans, Kaia Berman-Peters, originaire de l'Upper West Side.

Chanteur et musicien, Berman-Peters interprète des chansons juives originales sur des rythmes électroniques de house music et des extraits de klezmer, ce qui donne lieu à quelque chose qui s'apparente au hip-hop yiddish ou à la techno juive. Avec ces mashups, elle s'appuie sur une tradition de crossover vieille de plusieurs décennies, lancée dans les années 1990 et au début des années 2000 par le rappeur-producteur Josh Dolgin, alias Socall, qui a créé des chansons hip-hop à partir d'échantillons de disques juifs.

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Berman-Peters, qui s'appelle également Chaia, vise quelque chose de plus grand qu'une mélodie dansante ou une soirée amusante. « Je vois Kleztronica comme un mouvement », a-t-elle déclaré à la Semaine juive de New York avant le spectacle. « Cela représente un certain type de diasporisme ; du recentrage du judaïsme dans la diaspora. Je le vois comme un mouvement, une communauté, mais avant tout un ensemble d’idées et de manières de mettre en pratique ces idées.

La première de ces idées, dit-elle, est un respect profondément enraciné pour la tradition yiddish et l’ascendance juive. Le second rend hommage à « la lignée noire et radicale de la musique électronique : house music de Chicago, dub en Jamaïque, house à Detroit ».

Le troisième est un engagement à « faire de l’espace un espace sûr », a-t-elle déclaré, faisant référence à un environnement accueillant, respectueux des homosexuels et sans jugement. Et le quatrième, a-t-elle dit, est la diaspora, plus précisément « la diaspora sans désir de retour » – reflétant le rôle que le yiddish peut jouer pour les Juifs qui ne veulent pas enraciner leur identité ou leur engagement en Israël.

« Ces petites raves ne sont qu’une partie d’une vie juive exubérante centrée sur la diaspora », a déclaré Berman-Peters, « centrée sur l’apprentissage et le respect des ancêtres ».

Kaia Berman-Peters, originaire de l'UWS, fondatrice de Kleztronica, se produit à Trans-Pecos le 20 juillet 2023. (Julian Voloj)

Lors de l’événement Trans-Pecos le mois dernier, la scène était respectueuse et haïe que Berman-Peters a décrit avec amour comme « super bizarre » et « tellement cool ». La foule enthousiaste et intime – certains portant des kippas, d’autres des hauts courts – semblait prête à tout, y compris la danse slave du squat, qui a eu lieu plus tard dans la soirée.

Berman-Peters – qui chante également avec le groupe klezmer Mama Liga, basé à Boston, et est chanteur et accordéoniste du trio klezmer-folk Levyosn – a joué une série de chansons originales sur des rythmes électroniques aux influences juives. Sam Slate et Abbie Goldberg, qui en tant qu'interprètes de drag Diva Nigun et Chava GoodTime, ont fait rugir la foule lors d'un sketch musical dans lequel le premier était habillé en capitaine d'un bateau en carton et la seconde en requin. ("Il y a certaines choses que je ne comprends tout simplement pas", m'a plaisanté un spectateur perplexe et plus expérimenté.)

Un moment fort a été un set d'Eleanore Weill, une musicienne de Brooklyn née en France qui joue d'un instrument à cordes à manivelle appelé la vielle. "C'est très brut et intense", a récemment déclaré Weill au Forward à propos de son instrument, qui a été câblé pour la performance de Kleztronica. «C'est comme une cornemuse à cordes. Beaucoup de gens ne peuvent pas le gérer.

Berman-Peters avait organisé la soirée en partenariat avec Clear the Floor, un collectif rave de Boston qui regroupe les Noirs, les Autochtones et d'autres personnes de couleur. « L’idée est que la musique de danse électronique, la techno et la house sont de la musique noire », a-t-elle déclaré à propos de la collaboration. « Et c'est une musique qui a été créée par des personnes de couleur et qui continue d'être une musique traditionnelle de personnes de couleur. Et que nous faisons partie de cette lignée solidaire avec eux.