Cette nouvelle exposition trouve un sens à un coup de mode insignifiant

« Que signifie briser la langue anglaise et construire quelque chose de nouveau ? » demande Alexandra Tatarsky. Elle et son collaborateur Ming Lin forment le duo derrière Shanzhai Lyric, un projet de recherche poétique et d'archives « travaillant dans l'idiome du linge, du parchemin, de la piste et du tas ». Le travail du duo new-yorkais se concentre sur les t-shirts presque en anglais, mais pas tout à fait, nés de la culture chinoise « Shanzhai ». Dans le langage moderne, Shanzhai signifie contrefaçon, mais son sens originel est plus proche de celui de forteresse, faisant allusion à la place de Shanzhai en dehors des frontières des normes sociétales et à sa capacité à abriter la subversion et à tenir à distance les hiérarchies culturelles.

Le public des archives est invité à interagir avec elles sur différents supports : un compte Instagram documente les t-shirts dans un contexte de « street style », un long poème continuellement mis à jour rassemble des phrases des t-shirts et demande au lecteur d'en comprendre le sens. , le rythme et peut-être les intentions originales du phrasé, et les installations spécifiques au site développées en collaboration avec le collectif d'architectes Common Room ajoutent une nouvelle signification aux t-shirts.

La dernière installation est située au Henry Moore Institute de Leeds, dans le cadre de la nouvelle exposition de la galerie, The Weight of Words. Intitulé Incomplete Poem [Hedge], il a été développé pour refléter la partie de l'Angleterre dans laquelle il est affiché. Pour le créer, le duo a étudié des thèmes historiques dans le Yorkshire et dans le nord de l'Angleterre autour de l'établissement de la propriété privée, du luddisme et des coopératives. .

L’installation s’intègre également parfaitement parmi les autres pièces de l’exposition. Words Come From Ears de Shilpa Gupta est un tableau à feuilles mobiles qui crée de manière aléatoire une « poésie instable » faisant écho au langage absurde des t-shirts Shanzhai, tandis qu'une pile de journaux éparpillés sur le sol intitulée Floor with All Existing Words a été conçue par Mark Manders pour utilisez chaque mot de la langue anglaise une fois, quel que soit l'ordre. Say Parsley de Caroline Bergvall joue des voix qui prononcent ou prononcent mal des mots pour commenter la façon dont la langue peut être, et a toujours été, utilisée contre les gens.

Pour exprimer leur affirmation, les artistes lyriques du Shanzhai ont conçu leur structure large et carrée comme une manifestation des structures de haies utilisées pour diviser les terres auparavant partagées. Les T-shirts attachés et drapés sur une structure en bois peuvent sembler aussi chaotiques que le langage qui y est écrit [« Soyez si enraciné en vous-même que l'absence ou la présence de Naomhetu peut perturber votre paix intérieure », « Le séjour sur les vêtements/Ilution de l'environnement fait voler les abeilles vers notre », « LIMTED/MAKE THINGS WORSE BUT COOL »], mais ils ont été soigneusement choisis pour communiquer ces thèmes plus larges.

"Une chose qui était une nouveauté pour celle-ci était que nous utilisions la couleur verte - comme une haie feuillue - pour dicter quels éléments étaient sélectionnés, ainsi que les différents thèmes que nous avions explorés", explique Lin.

"La palette de couleurs a guidé notre disposition de certains vêtements, puis, à mesure que vous avancez vers l'arrière, vous retrouvez certaines de ces mêmes idées autour des limites de la propriété privée", ajoute Tatarsky. Les étapes clés du voyage du couple des États-Unis au Royaume-Uni comprenaient Huddersfield, où se déroule une célébration de l'histoire luddite [« nous en apprenons davantage sur la façon dont les travailleurs se lèvent ensemble pour protéger leurs moyens de subsistance », dit Tatarsky] et Rochdale, où le premier magasin coopératif à succès a été créé.

À première vue, une exploration de l’histoire des Luddites ou du succès des coopératives du XIXe siècle peut sembler très éloignée des t-shirts arborant des slogans pour la plupart absurdes, mais il existe des chevauchements évidents. Les principes de la coopérative Rochdale ont été reproduits dans le mouvement de logement coopératif à New York, qui était en grande partie dirigé par des ouvriers du textile, tandis que les discussions sur la propriété et la propriété trouvent un écho dans l'utilisation flagrante et sans licence de marques et de logos de luxe sur les t-shirts Shanzhai. Les exemples de l'installation incluent « MISSONE fashion », « BUR ESTABLIS ERRY BURBERRY BURB », « GHANEL COCO », « CEILINE » et « Colvin Klein ».