Tirs décisifs et arrêts serrés pour quatre recrues au Scramble RBC PGA

Une équipe de couleur entièrement féminine connaît le succès et s’amuse beaucoup en jouant au Scramble RBC PGA.

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Debout à côté d'une bannière bleue en plumes du Scramble RBC PGA, Mackenzie Kuhn, un professionnel de la PGA du Canada qui gère le club de golf Innisfil Creek près de Barrie, en Ontario, s'est adressé aux premiers groupes lors de la qualification régionale dans son club le mois dernier.

«C'est votre chance de vous amuser et mon opportunité d'être un dépisteur pour le groupe ayant le plus de potentiel pour nous emmener à nouveau à Cabot cette année», a-t-il déclaré joyeusement et de manière encourageante à un groupe de golfeurs visiblement anxieux.

L'équipe composée de Carly Crooks, Renee Crooks, Cassandra Phillip et Nicole Lewis a été la première des 36 groupes à prendre le départ ce jour-là. Ils constituaient le seul quatuor entièrement féminin et entièrement noir sur le terrain.

Les sœurs Crooks, qui venaient de terminer leur première année en jouant au golf pour l'Université de Pikeville dans le Kentucky, étaient détendues et prêtes à profiter d'un format auquel elles n'avaient jamais joué avant ce tournoi. D’un autre côté, Phillip, qui a commencé le golf il y a seulement quelques années, et Lewis, qui joue dans des ligues de golf hebdomadaires, luttaient contre le stress de la compétition.

Leur chanson de débrayage – « Return of the Mack » de Mark Morrison – a retenti dans les haut-parleurs près de la cabane des starters, les guidant vers le premier tee. Un air classique choisi par les jumeaux Crooks. Cela reflétait parfaitement la nature multigénérationnelle de l’équipe avec la génération X, la génération Y et la génération Z toutes représentées. Le groupe a poussé un soupir collectif de soulagement une fois que tous les quatre ont pris le départ et qu'ils ont eu deux drives en position privilégiée.

J'ai rattrapé l'équipe au virage après avoir vu Carly réussir un birdie putt sur le neuvième par 3, ramenant l'équipe à 6 sous. Ils étaient concentrés mais pas entièrement satisfaits de leur impressionnant score parmi les neuf premiers.

"C'était ok. Nos approches n'étaient pas assez proches pour faire (plus) de birdies. Nous nous sommes retrouvés avec quelques jetons », a déclaré Renée.

Je les ai ensuite suivis sur les neuf derniers et c'est là que la magie a opéré. L’équipe a marqué des birdies sur cinq trous consécutifs, y compris un chip-in passionnant de Phillip le 11 – un birdie naturel puisque son coup de départ était la balle choisie. Pendant ce temps, les drives de Lewis étaient toujours longs et au centre du fairway. Au trou 15, chaque membre de l’équipe avait utilisé ses trois drives obligatoires. Cela a permis à Carly et Renee de se déchaîner au 16e par 4 de 270 verges, leurs deux drives tombant à seulement 10 mètres du green.

Entre 12 et 17 ans, les femmes n'avaient aucune idée si elles étaient en lice ou ce qu'elles devaient marquer pour remporter la victoire, mais le 18e trou, un court par 5, semblait une excellente opportunité de capitaliser. Et ils l’ont fait. Après avoir lancé son deuxième coup à 20 pieds de la broche, Renée, bénéficiant des lectures des membres de son équipe et dont le putter était déjà en feu, a vidé le putt d'aigle pour clôturer avec un score de 14 sous. Un score qui leur permettrait de remporter de faibles honneurs bruts et une égalité au septième rang de la compétition nette avec leur handicap combiné de 2,1.

Comme le peloton d'Innisfil comptait plus de 20 groupes, les gagnants à faible montant net et à faible montant brut se sont qualifiés pour la finale régionale du Grand Toronto au Nest de Friday Harbour.

«J'étais tellement excité parce que j'étais fier de notre équipe pour avoir si bien marqué. Nous nous sommes connectés et avons pu jouer. J'étais également excitée de jouer à The Nest parce que j'ai entendu dire que c'était un très bon cours », a expliqué Carly.

Kuhn, qui a rejoint l'équipe en tant que professionnel à The Nest, a déclaré : « Sur 144 golfeurs et 36 groupes qui ont participé à Innisfil Creek, cette équipe a botté les fesses de tout le monde. C'est une équipe que vous emmenez en finale.

À The Nest, les femmes et Kuhn ont terminé troisièmes à égalité dans la division brute avec 14 sous et deuxièmes dans la division nette, ratant de peu une place automatique à Cabot Cape Breton lorsqu'elles ont raté un putt d'oiselet de 10 pieds au 18e trou. .

Les faits saillants de leur ronde ce jour-là comprenaient des putts d'aigle convertis de 40 pieds sur les trous 7 et 11 et Carly participant à l'aigle à 30 mètres du green et au-dessus d'un bunker au 13e trou.